Com os carros nas estradas americanas ficando maiores e mais pesados a cada ano, a eletricidade por si só pode não ser suficiente. Para livrar nossas cidades de grandes caminhões e SUVs, promovendo veículos elétricos acessíveis e eficientes, a startup Wink Motors, sediada em Nova York, acredita ter a solução.
Eles são projetados de acordo com as regulamentações federais da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) e, portanto, são legais segundo as regulamentações de veículos de baixa velocidade (LSV).
Basicamente, os LSVs são pequenos veículos elétricos que atendem a um conjunto específico de normas de segurança simplificadas e operam a uma velocidade máxima de 40 km/h. Eles são permitidos nas estradas dos EUA com limites de velocidade de até 56 km/h.
Projetamos esses carros como os carros urbanos perfeitos para pequenos deslocamentos. Eles são pequenos o suficiente para estacionar facilmente em espaços apertados, como bicicletas elétricas ou motocicletas, mas têm assentos totalmente fechados para quatro adultos e podem ser dirigidos na chuva, neve ou outras condições climáticas adversas, como um carro de tamanho normal. E, como são elétricos, você nunca precisará pagar por gasolina nem gerar emissões nocivas. Você pode até carregá-los usando o sol, com painéis solares no teto.
Na verdade, no último ano e meio, tive o prazer de ver a Wink Motors crescer furtivamente, fornecendo consultoria técnica sobre design de carros.
As velocidades mais baixas também os tornam mais seguros e eficientes, ideais para dirigir em áreas urbanas congestionadas, onde as velocidades raramente excedem o limite LSV. Em Manhattan, você nunca chegará a 40 km/h!
A Wink oferece quatro modelos de veículos, dois dos quais possuem painéis solares no teto que podem aumentar o alcance em 16 a 25 quilômetros por dia quando estacionados ao ar livre.
Todos os veículos são equipados com quatro assentos, ar condicionado e aquecedor, câmera de ré, sensores de estacionamento, cintos de segurança de três pontos, freios a disco hidráulicos de circuito duplo, motor de potência máxima de 7 kW, bateria LiFePO4 mais segura, vidros e travas elétricas, controles remotos, limpadores de para-brisa e muitos outros recursos que normalmente associamos aos nossos carros.
Mas eles não são realmente "carros", pelo menos não no sentido legal. São carros, mas LSV é uma classificação separada dos carros comuns.
A maioria dos estados ainda exige carteira de motorista e seguro, mas eles geralmente relaxam os requisitos de inspeção e podem até se qualificar para créditos fiscais estaduais.
Os LSVs ainda não são muito comuns, mas algumas empresas já estão produzindo modelos interessantes. Já os vimos sendo construídos para aplicações comerciais, como entrega de encomendas, bem como para uso comercial e privado, como o Polaris GEM, que foi recentemente desmembrado em uma empresa separada. Ao contrário do GEM, que é um veículo aberto semelhante a um carrinho de golfe, o carro da Wink é fechado como um carro tradicional. E eles custam menos da metade do preço.
A Wink espera iniciar as entregas dos seus primeiros veículos antes do final do ano. Os preços iniciais para o período de lançamento atual começam em US$ 8.995 para um modelo Sprout de 64 km e vão até US$ 11.995 para um modelo Mark 2 Solar de 96 km. Isso parece razoável, considerando que um carrinho de golfe novo pode custar entre US$ 9.000 e US$ 10.000. Não conheço nenhum carrinho de golfe com ar-condicionado ou vidros elétricos.
Dos quatro novos Wink NEVs, a série Sprout é o modelo de entrada. Tanto o Sprout quanto o Sprout Solar são modelos de duas portas e idênticos em muitos aspectos, exceto pela bateria maior e pelos painéis solares do modelo Sprout Solar.
Passando para o Mark 1, você tem um estilo de carroceria diferente, novamente com duas portas, mas com uma porta traseira e um banco traseiro dobrável que transforma um carro de quatro lugares em um de dois lugares com espaço de carga extra.
O Mark 2 Solar tem a mesma estrutura do Mark 1, mas possui quatro portas e um painel solar adicional. O Mark 2 Solar possui um carregador integrado, mas os modelos Sprout vêm com carregadores externos, como as bicicletas elétricas.
Comparados aos carros de grande porte, esses veículos de nova energia não têm a velocidade mais alta necessária para viagens de longa distância. Ninguém pega a estrada num piscar de olhos. Mas, como um segundo veículo para ficar na cidade ou circular pelos subúrbios, eles podem ser adequados. Considerando que um carro elétrico novo pode facilmente custar entre US$ 30.000 e US$ 40.000, um carro elétrico barato como este pode oferecer muitos dos mesmos benefícios sem o custo extra.
Dizem que a versão solar adiciona entre um quarto e um terço da bateria por dia, dependendo da luz solar disponível.
Para os moradores da cidade que moram em apartamentos e estacionam na rua, os carros podem nunca ser recarregados se percorrerem em média de 16 a 25 quilômetros por dia. Considerando que minha cidade tem cerca de 10 km de largura, vejo isso como uma oportunidade real.
Ao contrário de muitos veículos elétricos modernos, que pesam entre 1.500 e 3.600 kg, os carros Wink pesam entre 340 e 520 kg, dependendo do modelo. Como resultado, os carros de passeio são mais eficientes, fáceis de dirigir e estacionar.
Os LSVs podem representar apenas uma pequena parte do grande mercado de veículos elétricos, mas seu número está crescendo em todos os lugares, de cidades a cidades litorâneas e até mesmo em comunidades de aposentados.
Recentemente, comprei uma picape LSV, embora a minha seja ilegal, pois a importo da China. A mini caminhonete elétrica vendida originalmente na China custava US$ 2.000, mas acabou me custando quase US$ 8.000, incluindo melhorias como baterias maiores, ar-condicionado e lâminas hidráulicas, frete (o próprio frete porta a porta custou mais de US$ 3.000) e tarifas/taxas alfandegárias.
Dweck explicou que, embora os veículos Wink também sejam fabricados na China, a Wink teve que construir uma fábrica registrada na NHTSA e trabalhar com o Departamento de Transportes dos EUA durante todo o processo para garantir total conformidade. Eles também utilizam verificações de redundância em várias etapas para garantir uma qualidade de fabricação que excede até mesmo os requisitos federais de segurança para veículos leves leves (LSVs).
Pessoalmente, prefiro veículos de duas rodas e normalmente você pode me encontrar em uma bicicleta elétrica ou scooter elétrica.
Eles podem não ter o charme de alguns produtos europeus, como o Microlino. Mas isso não quer dizer que não sejam fofos!
Micah Toll é um entusiasta de veículos elétricos pessoais, amante de baterias e autor dos livros mais vendidos na Amazon: Baterias de lítio DIY, Energia solar DIY, Guia completo para bicicletas elétricas DIY e Manifesto para bicicletas elétricas.
As bicicletas elétricas que Mika usa diariamente são a Lectric XP 2.0 de US$ 999, a Ride1Up Roadster V2 de US$ 1.095, a Rad Power Bikes RadMission de US$ 1.199 e a Priority Current de US$ 3.299. Mas, atualmente, a lista muda constantemente.
Data de publicação: 24 de fevereiro de 2023
