TAMPA. Existem muitas maneiras de se locomover pelo centro de Tampa hoje em dia: passear pela orla, andar de bicicleta ou patinete elétrico, pegar um táxi aquático, usar os bondes gratuitos ou dar uma volta em um carro antigo.
A Channelside Golf Cart Rental abriu recentemente na periferia do bairro Water Street, no centro de Tampa, uma área em rápido crescimento, e já se tornou um ponto de referência em bairros que vão do centro de Sun City às Ilhas Davis – os moradores locais podem ver profissionais – atletas – trabalhando ao seu redor.
A empresa de aluguel pertence a Ethan Luster, que também fabrica carrinhos de golfe em Clearwater Beach, St. Pete Beach, Indian Rocks Beach e Dunedin. Luster mora nas proximidades, em Harbor Island, onde — sim — ele possui um carrinho de golfe.
Uma pequena frota de oito carrinhos de gasolina com capacidade para quatro passageiros, alugados em um estacionamento na Rua 12 Sul, nº 369, em frente ao Aquário da Flórida, é legal e equipada com as luzes, indicadores de direção e outros equipamentos necessários. Eles podem circular em vias com limite de velocidade de 56 km/h (35 mph) ou menos.
“Você pode levar para a Armature Works”, disse Luster, de 26 anos. “Você também pode levar para Hyde Park.”
Como era de se esperar, a reação, especialmente por parte daqueles que apoiam formas alternativas de transporte rodoviário, foi entusiástica.
Kimberly Curtis, presidente do Distrito de Renovação Comunitária do Distrito de Straits, disse que recentemente notou carrinhos de golfe nas ruas próximas, mas pensou que estivessem em propriedade privada.
“Eu aprovo”, disse ela. “Se não estiverem em ciclovias, calçadas à beira do rio e passeios na rua, esta é uma boa opção.”
Ashley Anderson, porta-voz da Downtown Tampa Partnership, concorda: "Estamos trabalhando com todas as opções de micromobilidade para tirar os carros das ruas", disse ela.
“Pessoalmente, eu apoiaria todos os modos de mobilidade diferentes que pudéssemos imaginar”, disse Karen Kress, diretora de parcerias de transporte e planejamento, uma organização sem fins lucrativos que administra o centro da cidade por meio de um acordo com a prefeitura.
Algumas alternativas de transporte que surgiram nos últimos anos para se locomover pelo centro da cidade incluem aluguel de bicicletas, patinetes elétricos, passeios de segway (veículos motorizados de duas rodas), táxis aquáticos e outras embarcações no rio Hillsborough, além dos tradicionais passeios de riquixá. É possível encontrar riquixás de bicicleta entre o centro da cidade e Ybor City. Também está disponível um passeio de duas horas pela cidade em um carrinho de golfe.
“Trata-se de oferecer mais uma forma de se locomover em Tampa”, disse Brandi Miklus, coordenadora do programa de infraestrutura e transporte da cidade. “Simplesmente tornar a cidade um lugar mais seguro e agradável para viajar.”
Ninguém precisa convencer Abby Ahern, moradora de Tampa, a comprar um carrinho de golfe, e ela é corretora de imóveis comerciais: ela dirige seu carro elétrico de alguns quarteirões ao norte do centro da cidade até o trabalho em Davis Islands, ao sul do centro. Ela concilia isso com as refeições e o treino de beisebol do filho.
Uma nova empresa de aluguel de bondes no centro da cidade exige que os motoristas tenham pelo menos 25 anos de idade e carteira de habilitação válida. O aluguel dos bondes custa US$ 35 por hora e US$ 25 por hora para duas horas ou mais. O aluguel para um dia inteiro custa US$ 225.
Luster disse que os meses de verão têm sido um pouco lentos até agora, mas espera que o ritmo aumente à medida que as notícias forem surgindo.
Data da publicação: 20 de março de 2023
