O debate entre carros solares e veículos elétricos está se intensificando à medida que o mundo se esforça para reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Embora os veículos elétricos estejam ganhando popularidade de forma constante, os veículos movidos a energia solar são um conceito relativamente novo. Então, como eles funcionam?
Os veículos são equipados com painéis solares que absorvem a energia gerada pelo sol e a convertem em eletricidade. Essa energia é direcionada para uma bateria, geralmente acoplada à bagagem, onde é armazenada até ser necessária. Mas, embora os veículos com painéis solares apresentem algumas vantagens, como serem ecologicamente corretos e duráveis, eles também têm seus próprios desafios. Por exemplo, o espaço necessário para instalar um painel solar em um carro é impraticável. Sem mencionar que esses carros são adequados apenas para determinadas condições climáticas. Ao mesmo tempo, os veículos elétricos são ecologicamente corretos e vêm em muitas formas: híbridos plug-in, veículos com extensores de autonomia e veículos movidos a bateria. Eles são considerados pelos especialistas a melhor opção devido à conveniência e à maior economia de combustível. No entanto, os painéis solares podem alimentar outras partes do carro, como o ar-condicionado. Além disso, equipar um veículo elétrico com painéis solares pode permitir que ele percorra alguns quilômetros extras com uma única carga.
Em que devem apostar as montadoras e o ecossistema que dá suporte aos veículos de próxima geração? Swapnil Palve, analista sênior da empresa de pesquisa de mercado Market Research Future, explica por que só há um vencedor no debate entre energia solar e veículos elétricos.
“Esses veículos elétricos solares usam a mesma fonte de energia que os veículos elétricos convencionais. Não é comercialmente viável instalar painéis solares em veículos. Por outro lado, os veículos elétricos convencionais são veículos muito avançados, baseados em um moderno sistema de propulsão elétrica composto por conversores de energia, motores elétricos e uma bateria como fonte de energia.”
Chris Rogge, especialista técnico da Black & Veatch, especializado em soluções de transporte ecologicamente corretas, acredita que discutir entre os dois tipos de veículos é uma abordagem equivocada. Por isso, ele aconselha o setor a não comparar um veículo de energia limpa com outro.
A integração da energia fotovoltaica (FV) com veículos elétricos apresenta desafios e oportunidades técnicas e econômicas que podem levar a designs e casos de uso únicos para veículos. Atualmente, é necessário equilibrar as limitações de formato das tecnologias fotovoltaicas disponíveis com a aerodinâmica, o peso e as regulamentações de segurança dos veículos. A resistência aos raios UV das baterias é um desafio para as montadoras, limitando a produção em massa recente de veículos elétricos e aplicações fotovoltaicas a cargas auxiliares de sistemas de climatização (HVAC) e ao carregamento ou manutenção contínuos da bateria de 12 volts do veículo. Essas aplicações são comuns em veículos com grande área de superfície e exposição constante à luz solar, onde as opções de carregamento convencionais são limitadas e a autonomia diária ou semanal é essencial. Aplicações típicas incluem carros e ônibus escolares com trajetos curtos em áreas urbanas, veículos com assistência elétrica, vans e reboques para entregas de última milha. Prevemos um aumento na eletrificação de reboques. Veículos recreativos podem se beneficiar de fotocélulas integradas. Um SUV 4x4, por exemplo, pode aproveitar a autonomia da bateria sob a luz solar, algo que já acontece há anos. Na pior das hipóteses, um SUV 4x4 que acabe em uma área remota sem possibilidade de recarga poderia percorrer vários quilômetros com uma única carga. Carregar ao sol por um ou dois dias. Em veículos elétricos. E existem muitas aplicações [inaudível] que utilizam a superfície disponível em veículos elétricos que podem aumentar ou complementar o uso diário da maioria dos veículos atuais com capacidades de carregamento mais tradicionais. Como disse meu colega Paul Steiff, outro dia, quando estávamos discutindo esse assunto, ele disse que os carros solares poderiam fazer parte da solução geral de energia renovável fora do carro, mas a discussão é mais sobre carros elétricos e carros solares, e não sobre um contra o outro. Não se trata apenas de um deles, mas também da integração fotovoltaica em veículos elétricos e em seu entorno. O que Paul disse sobre geração de energia realmente traz à tona uma das coisas que mais me empolga na eletrificação ubíqua de nossa indústria de transportes, que é o que ela nos dá: a capacidade de alimentar de forma sustentável infraestruturas humanas críticas, reciclar nossos materiais indefinidamente e criar novas oportunidades para as futuras gerações trabalharem e viverem em um futuro melhor. Adoro fazer parte da transformação da Black & Veatch.”
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Data da publicação: 10 de março de 2023
